Përballë ndryshimit të modeleve klimatike, mungesës së ujit dhe rritjes së kostove, fermerët dhe agronomët amerikanë po rivlerësojnë mënyrën se si i menaxhojnë burimet ujore. Shërbimi Kombëtar i Statistikave Bujqësore të USDA (NASS) ka publikuar Anketën e tij të Ujitjes dhe Menaxhimit të Ujit 2023, i cili zbulon tendenca të rëndësishme në përdorimin e ujit, adoptimin e teknologjisë dhe përmirësimet e efikasitetit në fermat amerikane.
Ulja e sipërfaqeve të ujitura dhe e përdorimit të ujit
Në vitin 2023, anketa identifikoi 212,714 ferma me 53.1 milionë hektarë të ujitur në të gjithë SHBA-në, një rënie nga 231,474 ferma me 55.9 milionë hektarë të ujitur në vitin 2018. Kjo reduktim në sipërfaqen e ujitur korrespondon me një rënie prej 2.8% në përdorimin e ujit në fermë, 81 milionë. hektarë ujë në 2023, krahasuar me 83.4 milionë hektarë në 2018. Mesatarja e ujit të aplikuar për hektar mbetet në 1.5 hektarë këmbë, duke treguar se ndërkohë që sipërfaqja nën ujitje është ulur, efikasiteti i ujit për hektar ka mbetur i qëndrueshëm.
Këto zhvendosje janë kryesisht për shkak të përshtatjes së fermerëve ndaj kushteve të thatësirës së zgjatur, veçanërisht në SHBA-në perëndimore, ku mungesa e ujit ka ndikuar ndjeshëm në bujqësi. Strategjitë përfshijnë reduktimin e sasisë së tokës së ujitur dhe përdorimin e teknologjive më efikase të ujitjes për të maksimizuar produktivitetin me më pak ujë.
Të dhëna rajonale dhe specifike për kulturat
Pesë shtete - Arkansas, Kaliforni, Idaho, Nebraska dhe Teksas - përfaqësojnë gati gjysmën e hektarëve të ujitur në SHBA dhe përbëjnë më shumë se gjysmën e të gjithë ujit të përdorur. Këto shtete janë shtëpia e operacioneve në shkallë të gjerë në drithërat, farat vajore, perimet dhe sanën, të cilat mbështeten shumë te uji për të përmbushur kërkesën. Veçanërisht, Kalifornia dhe Idaho vazhdojnë të përballen me presionin nga thatësira, e cila ka çuar në politikat shtetërore që inkurajojnë ruajtjen e ujit në bujqësi.
Për sa i përket llojit të bimëve, pjesa më e madhe e tokës bujqësore të ujitur i dedikohet tokës bujqësore që përdoret për drithëra, farëra vajore, perime dhe fidanishte. Fermerët ujitën 49.6 milionë hektarë tokë bujqësore të korrur në të hapur në vitin 2023, duke nënvizuar rëndësinë e këtyre kulturave në sistemin ushqimor të SHBA.
Kalimi në teknologjinë e avancuar të ujitjes
Një nga gjetjet më domethënëse nga sondazhi i vitit 2023 është rritja e ujitjes me spërkatës mbi ujitjen tradicionale me gravitet, me 12.6 milionë hektarë më shumë të ujitur nga spërkatës. Ky ndryshim pasqyron një lëvizje në mbarë industrinë drejt metodave më efikase të aplikimit të ujit. Sistemet spërkatës, duke përfshirë ujitjen në qendër dhe me pika, ofrojnë kontroll më të mirë mbi shpërndarjen e ujit dhe mund të reduktojnë rrjedhjen, një përfitim kritik në rajonet e thata ku çdo pikë ka rëndësi.
Të dhënat tregojnë gjithashtu se uji nëntokësor, me burim nga puset në fermë, mbetet burimi kryesor i ujit për vaditje, duke zënë 54% të totalit të ujit të përdorur. Thellësia mesatare e pusit tani është 241 këmbë, duke theksuar nevojën në rritje për puse më të thella, ndërsa nivelet e ujërave nëntokësore bien në shumë rajone bujqësore.
Investime në Infrastrukturën dhe Teknologjinë e Ujitjes
Në vitin 2023, fermerët shpenzuan rreth 3 miliardë dollarë për pajisjet e ujitjes, përmirësimet e tokës dhe teknologjitë e avancuara, me një shtesë prej 3.3 miliardë dollarësh për kostot e energjisë për pompimin e ujit. Ky nivel investimi nxjerr në pah rëndësinë në rritje të teknologjisë në ujitje. Nga sistemet e automatizuara të ujitjes që minimizojnë mbetjet e ujit deri te teknologjitë e avancuara kompjuterike që gjurmojnë lagështinë e tokës, këto mjete ndihmojnë fermerët të optimizojnë përdorimin e ujit, të ruajnë energjinë dhe të rrisin rendimentet e të korrave pavarësisht kufizimeve mjedisore.
Hortikultura e ujitur në rritje
Hortikultura nën mbrojtje - si në serra dhe mjedise të kontrolluara - gjithashtu pati rritje, me 1.7 miliardë metra katrorë nën ujitje në 2023, krahasuar me 1.5 miliardë metra katrorë në 2018. Ky zgjerim pasqyron një prirje më të gjerë drejt bujqësisë së mbrojtur, e cila kursen ujin duke kufizuar avullimi dhe ofron kontroll më të mirë mbi inputet e ujitjes. Hortikultura në terren të hapur gjithashtu u rrit, duke mbuluar 598,980 hektarë, nga 581,936 hektarë në 2018.
Anketa e Ujitjes dhe Menaxhimit të Ujit 2023 ofron njohuri të vlefshme për fermerët, politikëbërësit dhe bizneset bujqësore. Të dhënat nënvizojnë rolin kritik të teknologjisë së avancuar të ujitjes dhe praktikave efikase të menaxhimit të ujit për t'iu përgjigjur mungesës së ujit dhe presioneve klimatike. Duke investuar në sisteme të reja, duke reduktuar sipërfaqen e ujitur dhe duke i dhënë përparësi metodave me efikasitet të lartë si ujitja me spërkatës dhe me pika, fermerët amerikanë po ndërmarrin hapa proaktivë për të siguruar përdorim të qëndrueshëm të ujit në bujqësi. Këto strategji do të jenë thelbësore në ruajtjen e produktivitetit dhe mbrojtjen e burimeve ujore në vitet në vijim.
