Vrugu i vonë i patates (Fytophthora infektuese) është famëkeq për shkaktimin e urisë së patateve në Irlandë në vitet 1840, megjithatë vazhdon të shkatërrojë të korrat edhe sot. Në Kenia, ku patatet janë produkti i dytë më i rëndësishëm pas misrit, fermerët e vegjël humbasin deri në 60-100% të rendimenteve të tyre gjatë shpërthimeve të rënda (FAO, 2023). Me ndryshimin e klimës që rrit presionin e sëmundjeve, gjetja e zgjidhjeve të qëndrueshme është më urgjente se kurrë.
Kostoja e lartë e varësisë nga fungicidet
Ndërsa fungicidet mund të kontrollojnë plagosjen e vonë, përdorimi i tepërt i tyre paraqet rreziqe serioze. Studimi i vitit 2022 nga Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) e lidhi ekspozimin e zgjatur ndaj fungicideve me sëmundjet e frymëmarrjes dhe problemet e lëkurës tek fermerët. Përveç kësaj, rrjedhjet kimike ndotin tokën dhe ujin, duke dëmtuar biodiversitetin - veçanërisht pjalmuesit thelbësorë për kulturat e tjera.
Thiago Mendes, një kultivues patatesh në Qendra Ndërkombëtare e Patates (CIP), shpjegon: “Fermerët shpenzojnë deri në 30% të kostove të tyre të prodhimit mbi fungicidet, megjithatë rezistenca po rritet. Na duhet një mënyrë më e mirë.”
Të afërmit e egër mbajnë çelësin e rezistencës
Shkencëtarët e CIP janë drejtuar te të afërmit e patateve të egra, të njohura për rezistencën e tyre natyrore ndaj sëmundjeve. Sipas Projekti i të korrave të të afërmve të egër, financuar nga Norvegjia dhe koordinuar nga Pri Trust, studiuesit në Peru kryqëzuan me sukses patatet e kultivuara me specie të egra, duke prodhuar varietete rezistente si CIP-Matilde.
Tani, Projekti BOLD (Biodiversiteti për Mundësi, Mjete Jetese dhe Zhvillim) po i përshtat këto suksese Afrikës Lindore. Në malësitë Nakuru të Kenias, ekipi i Thiagos mbolli qindra varietete testimi, duke lejuar që plagja e vonë të përhapet natyrshëm—pa fungicide.
Përzgjedhja e Udhëhequr nga Fermerët: Sigurimi i Adoptimit
Shkencëtarët nuk janë të vetmit që vendosin se cilat patate do të jenë të përfshira. Fermerët vendas morën pjesë në përzgjedhje pjesëmarrëse e varieteteve (PVS), duke votuar për tiparet e preferuara duke përdorur fasule (gra) dhe fara misri (burra). Gjetjet kryesore përfshinin:
- Madhësi të përziera të zhardhokëve (i madh për treg, i vogël për mbjellje).
- Rrjedha të forta gjeth rezistent ndaj sëmundjeve.
- Cilësi e mirë gatimi (një domosdoshmëri për pranimin nga konsumatori).
Një Qasje Rajonale për Ndikim më të Gjerë
CIP po nxit një rrjeti rajonal i mbarështimit në të gjithë Afrikën Lindore, duke siguruar që njohuritë dhe varietetet e qëndrueshme të arrijnë te më shumë fermerë. “Bashkëpunimi është thelbësor,” thotë Thiago. "Ndryshimi i klimës nuk ndalet te kufijtë, kështu që as zgjidhjet tona nuk duhet të ndalen."
Një e ardhme e qëndrueshme për kultivimin e patateve
Kërkimi për patate 'uau!'—rezistente, me rendiment të lartë dhe e miratuar nga fermerët—mund të revolucionarizojë industrinë e patateve në Afrikën Lindore. Duke zvogëluar varësinë nga fungicidet, këto varietete të reja premtojnë:
✔ Kosto më të ulëta të prodhimit
✔ Ekosisteme më të shëndetshme
✔ Siguri e përmirësuar ushqimore
Me prova të vazhdueshme dhe reagime nga fermerët, Kenia së shpejti mund të ketë patate që jo vetëm i mbijetojnë plagosjes së vonë, por edhe lulëzojnë, duke i kënaqur njësoj fermerët dhe konsumatorët.
