Mickelsen Farms u themelua në 1988 nga vëllezërit Lynn dhe Dale Mickelsen dhe djali i Lynn, Mark, por historia e familjes së kultivimit të patates në Idaho juglindore shkon më larg se kaq.
"Ne kemi qenë në Idaho përgjithmonë", tha Andrew Mickelsen, një nga djemtë e Markut. "Bëhet e turbullt kur filloni të shikoni prapa, por mënyra sesi e kuptoj, unë jam një fermer i patates në brezin e gjashtë ose të shtatë."
Mickelsen Farms është një nga prodhuesit më të mëdhenj të rajonit të patates dhe operacionet e tij përfshijnë shumë më tepër sesa kultivimi i patates. Mickelsens rritin patate komerciale dhe farë, nën titullin e Yellowstone Seed, dhe kanë dy pajisje paketimi që dërgohen nën etiketën Rigby Produce. Ekziston gjithashtu një operacion përpunimi në Rigby, Produktet e Patates në Idaho.
Ndërsa ka shumë krahë të ndryshëm të sistemit, të gjithë janë në pronësi të familjes dhe operohen.
Kur bëhet fjalë për rritjen e patateve, ferma përqendrohet kryesisht në tregun e freskët. Ata rriten pothuajse vetëm varietetet Russet Burbank dhe Norkotah, duke përfshirë 278, 296 dhe 3. "Ne personalisht i pëlqejmë Norkotah-et pak më mirë", tha Andrew Mickelsen. "Ne mendojmë se ata ofrojnë një produkt pak më të mirë për klientin." Ata gjithashtu rritin disa të kuqe për përpunim.
Një operacion i madh kërkon shumë duar dhe mendje dhe, për fat të mirë, familja Mickelsen ka shumë anëtarë të përfshirë. Ekipi i tanishëm përfshin Mark dhe Stephanie Mickelsen dhe Dale Mickelsen, të cilët kanë qenë atje që nga themelimi i operacionit aktual në 1988, si dhe Andrew, Samuel dhe Chelsea - tre nga katër fëmijët e Mark dhe Stephanie - dhe djemtë e Dale, Bryan, Brent dhe Skot Mark, Stephanie dhe fëmijët e tyre përqendrohen kryesisht në anën bujqësore të gjërave, ndërsa Dale dhe djemtë e tij përqendrohen në aspektet e paketimit dhe përpunimit. Përgjegjësitë janë gjithsesi të rrjedhshme.
"Ne besojmë se i gjithë operacioni funksionon si një," tha Andrew. “Ju duhet të integroheni me të gjitha fermat e tjera. Nëse një fermë nuk ka mbaruar, ne jemi atje në atë fermë. Nëse depoja ka nevojë për ndihmë, ne jemi atje në depo. Nëse fara ka nevojë për ndihmë, ne jemi atje ”.
Për më shumë me Andrew Mickelsen dhe anën bujqësore të Fermat Mickelsen, shikoni episodin katër të "Podcast Fusha e Patates me Spudman ”, në dispozicion në spudman.com/podcast ose kudo që janë podcast.
Përfshirja më e madhe
Me 32 vjet si zyrtare kryesore financiare e fermës, Stephanie Mickelsen ka dëshmuar shumë ndryshime në anën operative dhe administrative të bujqësisë. Mbajtja e hapave me rregulloret dhe standardet gjithnjë në rritje është bërë një punë me kohë të plotë në vetvete, tha ajo.
"Në të kaluarën, ju sapo rritët të korrat tuaja", tha ajo. “Për shkak se ne ishim një shoqëri agrare, njerëzit nuk shqetësoheshin vërtet se si u kujdesët për fermën tuaj. Tenshtë bërë një punë me kohë të plotë për të përmbushur të gjitha rregulloret që vijnë nga të qenit pronar i një biznesi. Nga ju pritet të dini të gjitha këto gjëra, kështu që duhet të keni dikë që është në krye të tyre. ”
Kur nematodat e zbehta të cistave (PCN) u gjetën në rajon në 2006, karantinimi dhe monitorimi pasues i fushave përfshiu disa nga fushat e Mickelsens, të cilat ata i kanë hequr që prej operimit të tyre. Mbikëqyrja e PCN në rajon mbetet e vazhdueshme edhe sot.
Më parë, familja Mickelsen mbajti operacionin e tyre. Situata e PCN dhe të gjitha legalitetet dhe orët e punës që erdhën me të filluan të ndryshojnë pikëpamjet e tyre për të "dalë nga zona e tyre e rehatisë". Avokatia dhe përfshirja e komunitetit filluan të bëhen përparësi për Stephanie.
"Me të vërtetë u bë një domosdoshmëri," tha Mickelsen. "Me të vërtetë filloi me Farm Bureau dhe ka evoluar që andej."
FOTO GALERIA: Fermat Mickelsen
Sot, Stephanie është një drejtor shtetëror i Idaho Farm Bureau, në bordin e organizatave të shumta të përqendruara në ujërat nëntokësore dhe një kujdestar në Qendrën Rajonale Mjekësore Lindore të Idaho dhe Kolegjin e Idaho Lindore. Mark dhe Andrew gjithashtu shërbejnë si presidentë të Butte Market Lake Canal dhe Osgood Canal Company, përkatësisht.
"Arsyeja pse duhet ta bëjmë atë është sepse bujqësia po bëhet gjithnjë e më pak e popullsisë," tha Stephanie. "Nëse ne, në bujqësi, thjesht qëndrojmë në komunitetin tonë të vogël dhe nuk dalim jashtë zonës sonë të sigurt, nuk mund të ndikojmë në politikën dhe njerëzit në mënyrë që të vazhdojmë të bëjmë atë që bëjmë."
Me masat e mëdha të popullsisë që largohen më tej nga ata që përbëjnë bujqësinë, është e nevojshme t'ua çojmë historinë e bujqësisë. Stephanie tha se shumë prej atyre që kërkojnë praktika të caktuara nga prodhimi i ushqimit e bëjnë këtë pa dijeninë se çfarë ndodh në të vërtetë në bujqësi. Ajo përdori ujitje precize si vetëm një shembull.
"Shikoni sa të përparuara janë sistemet tona të ujitjes dhe si mund të monitorojmë me saktësi se sa ujë po përdorim kështu që ne po përdorim vetëm saktësisht sasinë e duhur", tha Mickelsen. “Në të vërtetë dhe me të vërtetë, fermerët janë ambientalistët dhe administratorët më të mirë të tokës. Ata me të vërtetë kujdesen për atë që ndodh me tokën, tokën dhe ujin sepse nëse përfundimisht e prishim atë burim, nuk do të fermojmë në të ardhmen. "
Mark dhe Stephanie u ftuan një herë të merrnin pjesë në një Tokë O'Lakes panel në konferencën dhe festivalin South by Southwest (SXSW) në Austin, Texas, një ngjarje e kulturës, biznesit dhe arsimit që tërheq një audiencë ndërkombëtare. Stephanie tha se ishte një shans i madh për t'u marrë me keqkuptime të caktuara të bujqësisë tregtare dhe "korporatave".
"Ne kemi të gjithë këta mijëvjeçarë dhe teknikë që thonë se duan që ushqimi i tyre të rritet në një farë mënyre, por ata nuk e kanë idenë se çfarë po kërkojnë dhe çfarë do të thotë kjo në të vërtetë", tha ajo. “Unë i pyeta ata: 'Nëse kam 5,000 hektarë, a jam fermë e korporatave? Nëse kam 10,000 hektarë, a jam fermë e korporatave? Nëse kam një SHPK, por është e gjitha familjare, a jam fermë korporate? ' Ata thanë: 'Epo, jo, sepse është familja jote.'
“Ka disa pronarë të korporatave, por unë me të vërtetë nuk di ndonjë fermer korporate. Ju mund të thoni se kishte disa momente a-ha në turmë sepse ata nuk e kuptuan se sa të lidhur jemi me tokën dhe operacionet tona. "
Tema e organikës kundrejt asaj konvencionale gjithashtu lindi.
"Ata nuk kishin ide se bujqësia organike në të vërtetë përdor më shumë burime, më shumë lëndë djegëse fosile, më shumë plehra sesa konvencionale - ato janë thjesht në forma të ndryshme," tha Mickelsen. "Unë thjesht nuk mendoj se njerëzit kuptojnë se sa shumë mendim dhe përpjekje dhe orë shkojnë në atë që ne bëjmë për të treguar se sa kujdesemi për produktin që u vendosim para tyre."