Humates njihen tani si inputi i vetëm më produktiv në bujqësinë e qëndrueshme dhe po fitojnë pranim në një numër fermash. Humate janë lëndë organike të tokës që gjenden natyrshëm, pjesërisht e dekompozuar, e përbërë nga acide humike, fulvik dhe ulmike, dhe me përmbajtje të ulët të hirit dhe metaleve toksike.
Të gjithë e dimë se sa të rëndësishëm janë uji dhe lëndët ushqyese për të mbajtur jetën e kafshëve dhe bimëve. Mikroorganizmat e dobishëm që jetojnë në tokë gjithashtu lulëzojnë nga bollëku i ujit dhe lëndëve ushqyese. Shtimi i humateve tërësisht natyrale në tokë mund të ndihmojë në rritjen e aktivitetit të dobishëm mikrobik, në rritjen e marrjes së lëndëve ushqyese dhe në reduktimin e erozionit të tokës, ndër shumë përfitime të tjera
Kur shtohen në një shumëllojshmëri të llojeve të tokës, humate tërësisht natyrale janë vërtetuar nga kërkimet se bëjnë sa vijon:
- Vepro si një chelator i fuqishëm, lidhjen e lëndëve ushqyese në tokë duke rritur marrjen e bimëve dhe duke zvogëluar humbjen e lëndëve ushqyese për shkak të kullimit. Humates përmirësojnë cilësinë e tokës, strukturën/pjerrësinë dhe kapacitetin mbajtës të ujit me çdo aplikim.
- Nxit rritjen e bimëve dhe zhvillimin e rrënjëve. Kur aplikohet te bimët në rritje, humatet e lëngëta veprojnë në mënyrë të ngjashme me hormonin auksin bimor, i cili nxit rritjen e bimëve dhe zhvillimin e rrënjëve. Humates janë treguar të rrisin mbirjen dhe qëndrueshmërinë e farës me më shumë se 5 për qind kur përdoren si trajtim për farat.
- Rritja e përmbajtjes së karbonit dhe oksigjenit. Humate përmbajnë përmbajtje të lartë të karbonit dhe oksigjenit. Hulumtimet tregojnë se karboni mund të jetë faktori më kufizues në tokë, jo fosfori, kaliumi apo edhe azoti, siç besojnë shumë. Humate kontribuojnë me karbon në tokë në dy mënyra: nga vetë humatet dhe nga dekompozimi i mbetjeve, gjë që rrit lëndën organike të tokës.
- Rritja e inputeve të plehrave, duke e bërë këtë investim më efikas dhe më të dobishëm. Kur përdoren humate, plehrat dhe inputet e tjera mund të bëhen mbi 30 për qind më produktive.
- Përmirësimi i strukturës së tokës. Humatet modifikojnë përshkueshmërinë e tokës, porozitetin, kapacitetin e mbajtjes së ujit, karakteristikat e absorbimit, sipërfaqen dhe reagimet e shkëmbimit të kationeve, të cilat mund të çojnë në përmirësimin e pjellorisë, prodhimit dhe përfitimit për kultivuesit.
- Rritja e elasticitetit të të korrave. Humatet lidhen me enzimat e dëmshme të tokës për të parandaluar hyrjen e tyre në bimë. Kjo është arsyeja pse tokat me shumë humus, të cilat natyrisht përmbajnë nivele më të larta të acidit humik, vuajnë më pak probleme sëmundjesh sesa tokat me mungesë humusi.
- Rritja e mbajtjes së ujit të tokës. Humate kanë kapacitet më të lartë të mbajtjes së ujit - 10 herë peshën e tyre në ujë kur përzihen në profilin e tokës. Si rezultat, të lashtat kërkojnë më pak ujitje, gjë që ul kostot, duke i bërë të lashtat më të afta të përdorin lagështinë natyrore nga reshjet.
- Stimuloni kërpudhat e dobishme. Humatet janë stimuluesi më i fuqishëm i njohur i kërpudhave të dobishme në tokë. Kjo përfshin grumbulluesit e tokës, të cilët ndërtojnë humus të qëndrueshëm, dhe organizmat që ndihmojnë në kontrollin e sëmundjeve dhe prodhojnë një tokë elastike. Kërpudhat e dobishme janë shpesh organizmat më të ndikuar negativisht nga praktikat e intensifikuara bujqësore.
Dan Olk dhe Dana Dinnes, studiues për Shërbimin e Kërkimeve Bujqësore të USDA, kreu studime të shumta kërkimore në fermat në të gjithë Midwest për të testuar efektivitetin e humatit në të korrat dhe kushtet e tokës. Dyshja arriti në përfundimin se humatet ia vlen të merren parasysh për të nxitur rritjen e bimëve dhe rrënjëve dhe rendimentet e të korrave. Ata gjithashtu dokumentuan kthim më të mirë të investimit, ndarje më të shpejtë të mbetjeve dhe rritje të gjatësisë dhe madhësisë së rrënjëve me përdorimin e humates gjatë rrjedhës së studimeve të tyre.
Një studim kërkimor i kryer nga Top Shot Ag me bazë në Southern Illinois në fushat e misrit në Illinois gjatë thatësirës së vitit 2012 arriti në përfundimin se fushat e trajtuara me humate mbetën të shëndetshme, të gjelbra dhe të harlisura, ndërsa arat e patrajtuara dukeshin kafe dhe të stresuara. Një pamje ajrore me rreze infra të kuqe e të njëjtave fusha studimi tregoi fushën e trajtuar me humate si të kuqe të ndezur, një tregues i fortë i përmirësimit të tolerancës ndaj thatësirës. Fusha e patrajtuar u shfaq e gjelbër në imazhin infra të kuqe, gjë që tregon tolerancë të dobët ndaj thatësirës. Fusha e trajtuar me humate prodhoi 150 bucelë për hektar, ndërsa fusha e patrajtuar prodhoi vetëm 50 deri në 75 bucelë për hektar.
Kultivuesit kujtohen të kenë kujdes kur zgjedhin humate. Ashtu si të gjitha produktet e tjera, humates janë në dispozicion në cilësi dhe përqendrime të ndryshme. Në thelb ekzistojnë tre teknika testimi që përdoren për të vlerësuar humatët, por vetëm një nga ato teste mund të identifikojë shkelës të rremë - si alga deti, NPK, qymyr, melasa dhe lignofulfonate - që mund të krijojnë nivele të rreme të përqendrimeve aktuale të humateve. Këta përbërës mund të shfaqen ose jo në listën e përbërësve të produktit, sepse ato shpesh përzihen nga prodhuesi. Studimet e fundit nga Shoqata Ndërkombëtare e Substancave Humic zbuluan se metodat "standarde" të testimit nuk arritën të zbulonin praninë e lignosulfonateve në produktet humate.
Humate nga Brookside Agra janë testuar të përmbajnë një përqendrim 12 përqind të acideve humike dhe fulvic të dobishme; disa produkte konkurruese humate kanë përqendrime deri në 4 përqind. Humates nga Brookside Agra janë gjithashtu tërësisht natyrale dhe të certifikuara nga OMRI për përdorim organik.