Presidenti i AFBF Duvall: E ardhmja e Bujqësisë varet nga një fuqi punëtore e besueshme dhe zhvillimi i gjeneratës së ardhshme
ai raftet e dyqaneve bosh, disa prej nesh u përballën marsin dhe prillin e kaluar në fillimin e pandemisë u dha një vlerësim më të mirë për miliona burrave dhe grave punëtorë në të gjithë zinxhirin ushqimor - nga fushat e fermave në dyqanet ushqimore - të cilët mbajnë furnizimin e ushqimit të kombit tonë të sigurt , Presidenti i Federatës së Byrosë Fermë Amerikane Zippy Duvall u tha të pranishmëve në Konferencën e Politikës Dimërore të Shoqatës Kombëtare të Departamenteve të Shtetit të Bujqësisë.
Megjithatë, ato përçarje ishin të përkohshme; siguria e furnizimit tonë me ushqim nuk ishte kurrë në rrezik, theksoi Duvall. Fermerët dhe blegtorët ishin #akoma bujqësia pranverën e kaluar, dhe ata vazhdojnë ta bëjnë këtë edhe sot, ndërsa kalojmë në markën një vjeçare të pandemisë.
"Megjithatë, nuk do të bënim bujqësi pa punonjës të kualifikuar", tha Duvall.
Ai vazhdoi, "Mungesat e punëtorëve kanë qenë në një nivel krize në bujqësi për vite tani dhe gjetja e njerëzve të mjaftueshëm për të plotësuar vendet e punës në fermë është një shqetësim kryesor."
Në frontin e punëtorit mysafir, Duvall vuri në dukje se kërkesa për punonjës përmes programit H-2A vazhdon të rritet, me numrin e pozicioneve të certifikuara H-2A tre herë më të larta se sa ishte 10 vjet më parë, sipas të dhënave të Departamentit të Punës.
Së bashku me një program fleksibël të punëtorëve mysafirë që lejon opsionet e punësimit të kontratës dhe të vullnetit që plotësojnë nevojat sezonale dhe gjatë gjithë vitit në fermë, ne gjithashtu duhet të sigurohemi që kërkesat e pagave të programit të marrin parasysh kushtet ekonomike të industrisë bujqësore dhe mundësojnë që fermat të qëndrojnë të zbatueshme.
"Fermerët janë të përkushtuar t'i paguajnë punonjësve të tyre një pagë të drejtë, por sistemi ekzistues [për pagat H-2A] përcakton norma të paparashikueshme që ua bëjnë të vështirë fermerëve të qëndrojnë konkurrues", shpjegoi Duvall.
Analiza e fundit ekonomike AFBF tregon Normën e Pagave të Efektit Anësor - fermerët minimalë duhet të paguajnë punëtorët e tyre H-2A - hedhur 4.5% nga 2020 në 2021, mesatarisht. Dhe kjo kërcim vjen pas disa viteve të rritjeve të konsiderueshme të pagave. Gjatë pesë viteve të fundit, mesatarja kombëtare AEWR u rrit me 20%.
Por pagat nuk janë vetëm një çështje për fermerët që përdorin programin H-2A. Ndërsa Kongresi dhe administrata marrin në konsideratë politikat për të ndihmuar fermerët, blegtorët dhe punonjësit e tyre të vlerësuar të vazhdojnë të ushqejnë dhe ushqejnë këtë vend, ata duhet të sigurojnë një normë të pagave të drejta dhe konkurruese dhe të sigurojnë një mënyrë që punëtorët aktualë pa dokumente të arrijnë statusin ligjor, ndërsa vazhdojnë të punojnë në bujqësi.
Fermerët dhe blegtorët gjithashtu do të kërkojnë nga Kongresi për të siguruar që të gjithë punëtorët thelbësorë, duke përfshirë punonjësit e tyre, të kenë akses në mjetet dhe burimet që u nevojiten gjatë kësaj pandemie, si PPE. Priorizimi i punonjësve të fermave në shpërndarjen e vaksinave është gjithashtu i rëndësishëm.
"Nuk ka dyshim se jemi përballur me sfida të papara këtë vit, por ne i kemi përballuar të gjitha ato sfida me qëndrueshmëri, duke demonstruar se ne jemi më të fortë së bashku në të gjithë industrinë tonë të madhe," tha Duvall.
Të gjithë ata që merren me bujqësi duhet të ndërtojnë mbi atë forcë për të kultivuar gjeneratën e ardhshme të udhëheqësve. Një nga mënyrat për ta bërë këtë, sipas Duvall, është që të angazhojmë më shumë të rinj nga të gjitha prejardhjet dhe rajonet dhe të inkurajojmë gjeneratën tjetër që të kthehet në fermë - ose të merren me bujqësi për herë të parë.
"Kjo do të thotë të marrësh fjalën për programet në dispozicion të fermerëve fillestarë dhe të ndihmosh në trajnimin e gjeneratës së ardhshme të udhëheqësve", tha Duvall, duke përmendur punën e Fondacionit NASDA për të lidhur udhëheqës të talentuar e të ndryshëm bujqësorë me karrierën në departamentet shtetërore të bujqësisë.
Gjetja e mënyrave për të qenë më gjithëpërfshirës do të forcojë bujqësinë për dekadat e ardhshme, ashtu si edhe zhvillimi i vazhdueshëm i teknologjisë bujqësore dhe inovacionit.
"Ne duhet të tërheqim punëtorët më të vështirë dhe mendjet më të ndritura për të trajtuar sfidat më të mëdha të bujqësisë dhe për të festuar së bashku arritjet tona," tha Duvall.