Nematoda e lezionit të rrënjës është një dëmtues i vogël, rreth një milimetër i gjatë. Por ka një aftësi të madhe për të dëmtuar patatet në Kanada. Arsyeja? Është pjesë e një kompleksi dëmtuesish që shkakton sëmundjen e vdekjes së hershme të patates (PED), e cila është përgjegjëse për humbjet e mëdha ekonomike të patates në Kanada çdo vit.
Rrjeti kanadez i vdekjes së hershme të patates (CanPEDNet) është një program që përfshin 12 projekte të ndryshme kërkimore që synojnë reduktimin e incidencës dhe efekteve të sëmundjes së vdekjes së hershme të patates në Kanada. Programi, i cili filloi në fund të vjeshtës 2019, drejtohet përmes grupit të projekteve të Hortikulturës 3 në Programin e AgriShkencës së Partneritetit Kanadez të Bujqësisë të udhëhequr nga Këshilli Kanadez i Hortikulturës, me mbështetjen e një liste të gjatë bashkëpunëtorësh të industrisë. Disa projekte janë të fokusuara në identifikimin dhe menaxhimin e llojeve të dëmtuesve përgjegjës për PED.
Në krye të listës është Verticillium Wilt, një sëmundje e rëndë kërpudhore e shkaktuar nga patogjeni Verticillium dahliae – si dhe të paktën një lloj nematodi i lezionit të rrënjës. Aktualisht dihet më shumë për të parën sesa për të dytin, kryesisht sepse problemi i nematodës është i vështirë për t'u diagnostikuar më vete. Dr. Mario Tenuta është profesor në departamentin e shkencës së tokës në Universitetin e Manitobës dhe hetuesi kryesor i CanPEDNet.
“Kur mendojmë për PED, ne shpesh e mendojmë atë si një “kompleks”, sepse po, ju mund të keni një problem patogjen – kryesisht është V. dahliae – por në vende të tjera, si Ontario dhe Maritimes, i keni të dyja Verticillium dhe nematoda e lezionit të rrënjës. Dhe kur të dyja kombinohen [në një fushë], ke sëmundje të rëndë”, thotë Tenuta.
Tenuta vëren nematodat e lezioneve të rrënjëve ushqehen me patate duke hapur vrima të vogla në rrënjë, duke hyrë në to dhe duke u ushqyer me qelizat brenda. Përfundimisht, ata lënë rrënjën dhe vendosin vezë brenda ose jashtë rrënjës në tokë. Nivelet e larta të dëmtimit të nematodës duken si një "sistem rrënjor i pashëndetshëm", thotë ai, me rritje të frenuar, klorozë të bimës dhe rritje të ndjeshmërisë ndaj thatësirës. Dëmtimi i nematodës mund të jetë i dukshëm si çngjyrosje e rrënjëve, thotë ai, dhe lezionet mund të zhvillohen në rrënjë më të trasha. Plagët e shkaktuara nga nematodat mund të lejojnë patogjenët të hyjnë në bimë, duke komplikuar problemet e saj.
Ka shumë lloje të nematodave të lezioneve rrënjësore në Kanada, por një specie në veçanti dihet se shkakton probleme për kultivuesit e patates: Pratylenchus depërtimi. “Me patatet, kjo specie e veçantë ndërvepron me V. dahliae për të përkeqësuar PED”, shpjegon Tenuta. “Me fjalë të tjera, dëmi nga V. dahliae zmadhohet dhe nuk ju duhen shumë nematoda në rrënjë për të shkaktuar probleme.”
P. depërtarë ende nuk është gjetur jashtë Kanadasë Lindore ose Kolumbisë Britanike. Një tjetër specie nematode, Pratylenchus legnectus, gjendet zakonisht në Prairies, dhe mund të jetë një problem në canola dhe grurë, thotë Tenuta. Por ende nuk dihet nëse P. neglizhencë është problematike tek patatet. Tenuta thotë se Kanadaja është "shumë prapa" në kuptimin e problemeve të nematodeve. “Ne kemi nevojë për punë themelore - cilat specie janë atje, ku janë dhe nivelet e tyre. Ky është një hap i parë kritik këtu,” thotë ai.
CanPEDNet po e merr atë hap. Dr. Benjamin Mimee është një nematolog me Bujqësi dhe Agri-Ushqim në Kanada në Qendrën Kërkimore dhe Zhvillimore Saint-Jean-sur-Richelieu në Quebec. Ai është duke udhëhequr përpjekjet për të renditur nematodat e gjetura në mostrat e tokës të mbledhura në të gjithë Kanadanë në mënyrë që të identifikojë se cilat specie mund të ndërveprojnë me V. dahliae për të treguar efekte sinergjike në patate.
"Aktualisht ne kemi testuar më shumë se 2,500 nematodë," thotë Mimee. “Ne i kemi identifikuar ato nën mikroskop dhe me renditje. Pas kësaj, ne po rrisim koloni izolimi nga çdo krahinë dhe çdo specie; ne do të testojmë patogjenitetin e tyre gjatë dimrit. “Midis izolimeve që janë identifikuar, ne e dimë se ka dallime të mëdha gjenetike dhe se dy lloje nematodesh kanë gjenome të ndryshme. Ne do të shohim se si ata ndërveprojnë me Verticillium dhe testoni nëse ndërveprimet e tyre me Verticillium janë të ndryshme. Ne duam të dimë për cilat specie [dhe nënspecie P. depërtarë] janë patogjene për patatet dhe kapin potencialin real të dëmtimit që është i pranishëm në çdo fushë.”
Mimee thotë se çelësi për aftësinë e kultivuesve për të menaxhuar PED do të jetë identifikimi i specieve. Llojet mund të përzihen në një fushë, ose fushat mund të kenë vetëm një specie, por edhe nëse ka nivele të larta të një specie në një fushë, përveç nëse ajo specie është P. depërtarë, prodhuesit mund të mos kenë fare problem. Në Alberta, Dr. Dmytro Yevtushenko, një profesor i asociuar dhe kryetar kërkimor në Laboratorin e Kërkimit të Patates në Universitetin e Lethbridge, po punon gjithashtu në identifikimin e specieve nematode si pjesë e CanPEDNet.
“Qëllimi përfundimtar për Albertën është të vendosë nivelet e pragut të Verticillium dhe nematodat që ndikojnë në rendimentin”, thotë ai – shpresojmë që studimi të përfundojë në fund të vitit 2022. “PED është një nga sëmundjet më të rëndësishme në Kanada. Është ndoshta më e rëndë në Kanadanë Lindore, por ende e pranishme në Kanadanë Perëndimore. Por në kontrast me Kanadanë Lindore, ne ende kemi një pamje shumë të përzier të PED – ne nuk jemi as të sigurt për agjentët shkaktarë,” thotë ai.
"Ne dyshojmë se [agjentët shkaktarë të PED në Kanadanë Perëndimore] mund të jenë të ndryshëm nga ata në Kanadanë Lindore." Laboratori i Jevtushenkos ka përpunuar mostra të indeve nga e gjithë provinca dhe ka konfirmuar praninë e gjerë të V. dahliae, edhe në fusha me PED të ulët. Ata nuk kanë gjetur asnjë P. depërtarë, thotë ai, megjithëse P. neglizhencë është i pranishëm. Laboratori i tij shpreson të kuptojë nëse ky i fundit është përgjegjës për dëmin ekonomik. Në janar, ata do të krijojnë një sistem PCR në kohë reale për të filluar vlerësimin e mostrave të tokës dhe bimëve në shtëpi për praninë e Verticilium si dhe fitopatogjenë të tjerë. Prodhuesit duhet të kenë një kthesë të shpejtë të rezultateve të testimit, thotë ai.
Identifikimi i specieve nëpërmjet testimit të tokës do të jetë gurthemeli i menaxhimit kur bëhet fjalë për PED, thotë Tenuta. Tani për tani, ky është pak problem për disa prodhues. Pyetja e parë për t'iu përgjigjur është nëse prodhuesi ka P. depërtarë në një fushë. "Nëse e bëjnë, ata duhet të jenë të shqetësuar," thotë ai. “Nëse ata kanë lloje të tjera sesa P. depërtarë, tani është një çështje e niveleve. Ato duhet të jenë vërtet të larta që prodhuesit të shqetësohen.”
Testimi i tokës është "mjeti më i mirë" që prodhuesit të kuptojnë se çfarë po i prek fushat e tyre, thotë ai. Por jo të gjitha testimet janë të njëjta. “Ju mund të merrni analizën e lezionit të rrënjës. Duhet të jeni të kujdesshëm dhe të kërkoni P. depërtarë vendosmëri dhe sigurohuni që të keni besim se laboratori mund të bëjë një punë të mirë të kësaj vendosmërie," paralajmëron ai. "Specie të ndryshme duken shumë të ngjashme, kështu që është më mirë nëse ka një diagnostikim molekular PCR."
Pasi të konfirmohet prania e kësaj specie, prodhuesit kanë mundësinë të përdorin një nematicid, por këto nuk janë 100 për qind efektive dhe "nuk janë opsioni më i mirë nga pikëpamja e ekologjisë së tokës", thotë Tenuta.
Opsioni më i mirë është marrja e një qasjeje të menaxhimit kulturor, megjithëse shumë kultura mund të jenë mikpritëse për nematodat dhe kështu nuk mund të përdoren për të thyer ciklet e dëmtuesve. Prodhuesit mund të përdorin "kultura kurth" të tilla si sudangrass ose meli perla foragjere, por duhet të hulumtojnë me kujdes se çfarë të mbjellin si kultura me rrotullim, pasi Brassicas, misri dhe madje edhe bishtajore foragjere mund të jenë strehë për nematodat. Opsioni më i mirë, thotë Tenuta, janë shpesh drithërat.
Ndërsa projektet CanPEDNet përparojnë, prodhuesit duhet të qëndrojnë të sintonizuar për rezultatet. “Gjatë vitit të ardhshëm dhe pak, do të kemi shumë informacion dhe njohuri që do të dalin rreth këtyre specieve,” thotë ai.